Trái Đất không cô độc trong vũ trụ. Xung quanh hành tinh xanh của chúng ta có một vật thể tự nhiên không ngừng chuyển động trên quỹ đạo. Vậy vật thể đó là gì? Hãy cùng khám phá qua bài viết dưới đây.
Mặt Trăng là gì?
Mặt Trăng là vệ tinh tự nhiên duy nhất và lớn nhất của Trái Đất. Nó có đường kính khoảng 3,474 km, nhỏ hơn nhiều so với Trái Đất, nhưng lại là vệ tinh tự nhiên lớn thứ năm trong Hệ Mặt Trời.
Chúng ta có thể nhìn thấy Mặt Trăng sáng trên bầu trời là do nó phản chiếu ánh sáng từ Mặt Trời, chứ bản thân nó không tự phát ra ánh sáng.
>>> Xem thêm tại: Tầng khí quyển nào chứa lớp ozon bảo vệ Trái Đất
Hành trình quay quanh trái đất của mặt trăng
Mặt Trăng di chuyển theo một quỹ đạo hình elip (gần như tròn) xung quanh Trái Đất.
Một chu kỳ Mặt Trăng quay quanh Trái Đất mất khoảng 27.3 ngày để hoàn thành một vòng quỹ đạo (chu kỳ thiên văn). Tuy nhiên, để trở lại cùng một pha Mặt Trăng (ví dụ từ trăng tròn đến trăng tròn tiếp theo), phải mất khoảng 29.5 ngày (chu kỳ giao hội). Sự khác biệt này là do Trái Đất cũng đang quay quanh Mặt Trời.
Mặt Trăng luôn chỉ quay một mặt về phía Trái Đất. Điều này là do hiện tượng khóa thủy triều, khi chu kỳ tự quay của Mặt Trăng khớp với chu kỳ quay quanh Trái Đất của nó.
>>> Xem thêm tại: Cơ quan nào trong cơ thể người giúp thực hiện hô hấp
Tầm quan trọng của Mặt Trăng đối với Trái Đất
Sự hiện diện của Mặt Trăng không chỉ là một cảnh quan đẹp trên bầu trời đêm mà còn có ảnh hưởng sâu sắc đến hành tinh của chúng ta.
Gây ra hiện tượng thủy triều:
+ Lực hấp dẫn của Mặt Trăng là nguyên nhân chính gây ra hiện tượng thủy triều (nước biển dâng lên và hạ xuống) trên Trái Đất.
+ Lực hút của Mặt Trăng kéo nước biển về phía nó, tạo ra thủy triều cao ở cả hai phía của Trái Đất (phía đối diện cũng có thủy triều cao do lực ly tâm).
Ổn định trục quay của Trái Đất:
+ Lực hấp dẫn của Mặt Trăng giúp ổn định độ nghiêng của trục quay Trái Đất.
+ Nếu không có Mặt Trăng, trục Trái Đất sẽ dao động mạnh hơn nhiều theo thời gian địa chất, gây ra những thay đổi khí hậu khắc nghiệt và bất thường, ảnh hưởng lớn đến sự phát triển của sự sống.
Làm chậm tốc độ quay của Trái Đất:
Lực thủy triều của Mặt Trăng cũng làm chậm dần tốc độ tự quay của Trái Đất. Điều này có nghĩa là ngày trên Trái Đất đang dần dài ra (mặc dù rất chậm, chỉ vài miligiây mỗi thế kỷ).
Tạo điều kiện cho nghiên cứu khoa học:
Mặt Trăng là vật thể ngoài Trái Đất đầu tiên mà con người đặt chân tới. Việc nghiên cứu Mặt Trăng đã cung cấp những hiểu biết quan trọng về lịch sử hình thành Hệ Mặt Trời và các hành tinh.
Mặt Trăng chính là vật thể tự nhiên duy nhất quay quanh Trái Đất. Nó không chỉ ảnh hưởng đến thủy triều mà còn là người bạn đồng hành không thể thiếu trong hệ sinh thái và đời sống con người.
